Немец Рудольф Дизель начинал карьеру как инженер холодильного оборудования. Получив достаточно навыков, баварец разработал двигатель внутреннего сгорания, который носит его имя. Добавило славы изобретателю и его исчезновение, что стало одной из величайших загадок ХХ века. Подробнее о гении далее на imunich.
Детство и образование
Дизель родился 18 марта 1858 года в Париже в семье баварских иммигрантов. Поскольку родители испытывали финансовые трудности, Рудольф с раннего возраста начал работать в мастерской отца и доставлять кожаные изделия клиентам. Учась во французской протестантской школе, парень заинтересовался социальными вопросами и технологиями.
В 1870 году Дизелей депортировали в Англию из-за начала франко-германской войны. Из Лондона 12-летнего Рудольфа отправили учиться в Аугсбург (Баварию) – родной город его отца. Вырастая с тетей и дядей, он овладел немецким языком.
В 14 лет юноша написал родителям о своей мечте стать инженером. Родные не разделили его желания, потому что хотели, чтобы сын начал работать сразу после окончания школы. Вопреки этому Рудольф получил образование в Мюнхенском техническом университете.
Дизель не смог закончить обучение вместе с одногруппниками в 1879 году из-за брюшного тифа. Пока парень ждал следующего экзамена, он успел получить практический инженерный опыт на заводе в Швейцарии. В 1880 году Рудольф получил диплом, после чего уехал в Париж помогать профессору-инженеру Карлу фон Линде проектировать и строить холодильные и ледовые установки. Спустя год Дизель стал директором завода Linde.
Опасные исследования
В начале 1890 года вместе с женой и детьми Рудольф переехал в Берлин, где возглавил на Linde отдел корпоративных исследований и разработок. Баварец разработал несколько патентов, однако для своих целей их использовать не мог. Поэтому, инженер решил выйти за пределы отрасли холодильного оборудования.
Исследовав термическую и топливную эффективность, он создал паровую машину с использованием паров аммиака. Впрочем, изобретение желало лучшего: во время испытаний двигатель взорвался, чуть не убив Дизеля. Ученый исследовал давление в цилиндрах высокого сжатия, проверяя прочность головок из железа и стали. Один взорвался во время тестового запуска, после чего инженер попал в больницу, получив проблемы со зрением.
Легендарное изобретение
В течение 10 лет Дизель работал над разными тепловыми двигателями, среди которых и воздушный, работающий на солнечных батареях. Дизель хорошо понимал законы термодинамики и ограничение эффективности горючего. Он знал, что 90% энергии, имеющейся в горючем, тратится в паровом двигателе. Изобретатель задался целью создать двигатель со значительно более высоким коэффициентом эффективности.
В 1893–1897 годах Генрих фон Буз, директор концерна MAN в Аугсбурге, позволил Дизелю развивать свои идеи на предприятии. В 1893 году в Аугсбурге началось испытание прототипа теплового двигателя, однако оно было неудачным. В том же году Рудольф опубликовал свои идеи касательно двигателя, в котором сгорание происходит внутри цилиндра.
Ряд усовершенствований привел к успешному испытанию 1897 года. Тогда изобретатель представил дизельный двигатель Motor 250/400 – четырехтактный с одним вертикальным цилиндром и компрессией мощностью 25 лошадиных сил. Помимо Германии, Дизель получил патенты на свой дизайн в других странах, среди которых и США. Что интересно, инженер задумал дизельный двигатель, чтобы позволить независимым мастерам и ремесленникам конкурировать с крупными промышленными предприятиями.
Дизельный двигатель использует легкое нефтяное топливо. Оно впрыскивается в результате сжатия и воспламеняется под высокой температурой, вызванной сжатием. Основное отличие дизельного двигателя от бензинового – в принципе поджигание паров горючего. В дизеле горючее самовозгорается, тогда как в бензиновой модели используется электрическая искра.
Высокий коэффициент полезного действия двигателя Рудольфа и его простая конструкция обеспечили разработчику коммерческий успех и огромные гонорары. В 1898 году Дизель стал миллионером. Его двигатели начали использовать для питания трубопроводов, электрических и водяных установок, автомобилей и грузовиков, а также морских судов.
Исчезновение гения
Коммерциализация изобретения Дизеля потребовала много времени и усилий. Многие инженеры и разработчики приобщались к работе, чтобы улучшить рыночную жизнеспособность идеи. Рудольф же не всегда находил общий язык с конструкторами его двигателей. Попытки продвинуть продукт на рынке привели к нервному срыву. Инженер превратился в подозрительную и нервную личность. Жена даже отвела его к психиатру.
В сентябре 1913 года, глубоко обеспокоенный критикой, Рудольф тайно скрылся с корабля во время путешествия в Лондон. Инженер направлялся на заседание компании по производству дизельного горючего. После ужина он пошел в свою каюту, где оставил записку с просьбой разбудить его в 6:15. Однако утром каюта Дизеля оказалась пустой, а кровать – неразложенной, хотя сбоку лежали ночная рубашка и часы. Иллюминатор был закрыт.
Через 10 дней нидерландская лодка обнаружила в Северном море вблизи Норвегии труп мужчины. Тело почти полностью разложилось, из-за чего его не забрали на борт. Экипаж собрал личные вещи, например футляр для таблеток, кошелек, удостоверение личности и т.д. 13 октября сын Дизеля идентифицировал эти предметы как отцовские. На следующий день тело изобретателя нашли в устье реки Шельда, но его снова выбросили за борт – из-за плохих погодных условий.
По одной из версий, Дизель совершил самоубийство. По другой, инженера убили, ввиду его отказа предоставить Германии исключительные права на использование изобретения. Важно заметить, что Рудольф намеревался встретиться с представителями британского Королевского флота, чтобы обсудить питание подлодок его двигателем.
Впрочем, количество доказательств недостаточно для каких-либо точных объяснений, из-за чего обстоятельства смерти баварца остаются неясными. Через некоторое время после исчезновения жена Дизеля Марта открыла сумку, которую передал ее муж перед смертью с указанием не трогать до определенного момента. В ней лежали 200 000 немецких марок наличными (эквивалент 1,2 млн долларов США) и некоторые финансовые отчеты, свидетельствовавшие о том, что банковские счета семьи пусты. Еще более поразительно то, что в дневнике Дизеля, который он взял с собой на корабль, был нарисован крест.
После того, как срок действия патентов Дизеля заканчивался, многие компании принялись развивать изобретение Рудольфа. Современные дизельные двигатели являются доработанными и улучшенными версиями оригинальной концепции. Они часто используются на подлодках, кораблях, локомотивах и больших грузовиках, а также электростанциях.
К слову, хотя Дизель больше всего прославился созданием теплового двигателя с зажиганием от давления, он также был уважаемым теплотехником и социальным теоретиком. Все изобретения Рудольфа объединяют три аспекта: они касаются теплопередачи естественными физическими процессами; они имеют творческий механический дизайн; они созданы по социологическим мотивам изобретателя.