В первой половине XIX века важность гигиены для всеобщего здоровья еще не была признана медиками, не говоря уже о том, чтобы стать общеизвестной отраслью знаний. Мюнхен был одним из самых грязных городов Германии. Отходы и фекалии выбрасывали в выгребные ямы или прямо на улицу. Уровень заболеваемости такими инфекционными заболеваниями, как брюшной тиф, был чрезвычайно высоким.
В 1854 году в Мюнхене вспыхнула масштабная эпидемия холеры, унесшая жизни многих людей, среди которых была и королева Баварии Тереза. Муниципальные власти обратились за помощью к 35-летнему естествоиспытателю и химику Петтенкоферу. Исследования мюнхенца положили начало революционным изменениям в области здравоохранения. Он фактически стал основателем гигиены как медицинской дисциплины, а еще открыл первый в Европе институт гигиены и превратил Мюнхен в один из самых чистых городов на континенте и т.д. Подробнее далее на imunich.
Актер-неудачник или известный химик?
Макс Йозеф Петтенкофер (с 1883-го – фон Петтенкофер) родился 3 декабря 1818 года в общине Вайхеринг в Баварии. Мальчик вырос в скромных условиях на домашней ферме. Его обучение финансировал дядя-аптекарь.
Юный Макс изучал химию, фармацию и медицину, но в 20-летнем возрасте одаренный помощник аптекаря объявил, что хочет стать актером. Целый год он зарабатывал актерством на жизнь. Вернуться к науке юношу убедили родители и двоюродная сестра Елена – его тайная невеста. Когда Макс сделал ей предложение, девушка сказала, что выйдет за него замуж только при условии, что он выберет «правильную» профессию. Парень был очень влюблен, о чем свидетельствуют 123 любовных письма, адресованные избраннице, поэтому согласился вернуться к учебе.
В 1837–1843 годах Петтенкофер учился сначала на естественном, а затем – медицинском факультете Мюнхенского университета имени Людвига-Максимилиана. В возрасте 29 лет мюнхенец стал профессором химии этого вуза, а в 1865-м – первым в мире профессором гигиены. Через несколько лет он был избран ректором университета.
В начале научной карьеры Петтенкофер посвятил себя теоретической и прикладной химии, публикуя статьи по широкому кругу тем. Одним из его первых важных проектов было разделение золота, серебра и платины в монетном дворе Мюнхена. Задачей химика было минимизировать расходы по конвертации валюты путем отделения драгоценных металлов друг от друга. Более чистые элементы можно было бы использовать для других целей.
Исследовал профессор и числовые соотношения между атомными массами химических элементов. Он отверг теорию триад и расширил связи между элементами к большим группам. Его работы в этой области позже использовал Дмитрий Менделеев при построении периодической таблицы элементов.
Макс также исследовал формирование авантюринового стекла, разработал способ производства светового газа из древесины, сохранения масляных картин и усовершенствовал процесс производства цемента. Реакция окраски для обнаружения желчных кислот, известная под его именем, была опубликована в 1844 году. Кроме того, он предоставил экспериментальное доказательство того, что таинственный гематинум древних времен – на самом деле стекло медного цвета.
Сеть очистных сооружений
Мюнхен был одним из многих европейских городов, пострадавших от эпидемии холеры в XIX веке. Однако если немецкие города, основанные в римские времена, имели, по крайней мере, элементарные канализационные системы, то в Мюнхене канализационных коллекторов было мало.
Чтобы узнать больше об эпидемии 1854 года, Петтенкофер начал исследовать условия, в которых жили жители города. Ученому не понадобилось много времени, чтобы определить источник инфекции – повсеместную грязь.
Помимо осознания значения гигиены для общественного здоровья Петтенкофер также хорошо осознавал экономические и технологические аспекты своего проекта. Он планировал построить городскую сеть подземных каналов, чтобы сточные воды можно было безопасно утилизировать. Кроме того, он предложил создать централизованный городской водопровод, чтобы обеспечить жителей чистой питьевой водой.
Гигантское предприятие требовало огромных инвестиций. Не все сограждане признавали его необходимость. Петтенкофера не пугала такая реакция, и он без устали отстаивал аргументы в пользу проекта, даже посещая оппонентов лично. Его неустанные усилия в конце концов увенчались успехом. После завершения проекта Мюнхен стал одним из самых чистых городов на континенте. Что интересно, при построении канализационной системы использовали лучший класс цемента, разработанный также Петтенкофером.
Планы построения дренажной системы были настолько хорошо продуманы, что предполагали добавление систем водоочистки, которые разработали лишь десятилетиями позже.
Исследование гигиены и первый в Европе гигиенический институт
Как-то Петтенкоферу дали задание выяснить, почему в замке короля сухой воздух. Тогда он сделал вопросы гигиены делом своей жизни. Как уже было упомянуто, в 1865-м профессор возглавил созданную гигиеническую кафедру Мюнхенского университета имени Людвига-Максимилиана.
Вместе с физиологом Карлом Фойтом Макс разработал решения ряду проблем, связанным с питанием, обменом воздуха в помещениях и обменом веществ в организме. Кроме того, Петтенкофер выдвинул идею использовать как индикатор чистоты воздуха концентрацию углекислого газа в жилом или рабочем помещении.
Во время приватной аудиенции с королем Людвигом II Петтенкофер представил монарху план своего проекта: основание первого института гигиены в Европе. Король заверил Петтенкофера в поддержке, так что в 1879-м открыл двери институт гигиены, а Петтенкофер стал его директором-основателем. После этого он сосредоточился на опытно-полевых исследованиях, опубликовал 20 монографий и 200 научных работ.
Институт стал ведущим источником в области, привлекающим исследователей и студентов со всего мира. Многие впоследствии возглавили подобные отделы гигиены и здравоохранения в других местах. Среди городов, основавших институты, структурированные по той же структуре, что в Мюнхене, были Рим, Чикаго, Филадельфия и Берлин.
Один из самых известных диспутов в истории науки
В конце научной карьеры Петтенкофер стал трагической фигурой. Он упорно отказывался признавать, что бактерия Vibrio cholerae, идентифицированная в 1884 году конкурентом-микробиологом Робертом Кохом, была единственной причиной холеры. В своей собственной работе он уделял гораздо больше внимания небиологическим факторам, таким как тип почвы или природа резервуара подземных вод.
7 октября 1892 года, чтобы доказать Роберту Коху свою правоту, 73-летний Петтенкофер выпил смесь вибрионов холеры в присутствии свидетелей-медиков. После столь героического опыта экспериментатор обошелся лишь сильной диареей, но холерой не заболел. Кох заявил, что ученому для эксперимента дали ослабленные микробы. Еще одна версия – он избежал более серьезных последствий, потому что в детстве переболел холерным вибрионом и сохранил достаточный иммунитет к бактерии.
На самом же деле бактерия Vibrio cholerae является возбудителем холеры. С возрастом Петтенкофер заметил, что его память ухудшилась. В отчаянии от несовершенства медицины, а также в горе после смерти жены и троих детей гигиенист застрелился в возрасте 82 года.