Александр Липпиш – доктор технических наук, немецкий и американский авиаконструктор, прославившийся своими проектами бесхвостых самолетов, аппаратов с дельтовидными крыльями и экранопланами. После успешной карьеры в Германии пионер аэродинамики до самой смерти работал в США. Коллеги Липпиша еще на протяжении всего ХХ века продолжали конструирование дельта-крыльев и сверхзвуковых самолетов на основе работ мюнхенца. Подробнее далее на imunich.
Детство и военная служба
Александр Мартин Липпиш родился 2 ноября 1894 года в Мюнхене в семье художника и дочери промышленника. Авиацией юноша заинтересовался в подростковом возрасте после выставки в Берлине, которую проводил американский авиаконструктор и летчик Орвилл Райт в сентябре 1909 года.
Несмотря на интерес, парень решил пойти по стопам отца и планировал поступать в художественную школу. Однако помешала Первая мировая война. Во время службы в армии в 1915–1918 годах Липпиш освоил технику пилотирования, выполняя фото с высоты птичьего полета и занимаясь аэрокартографией.
Первые конструкции самолетов
После войны Липпиш работал в авиастроительной компании Zeppelin Company, где проявил интерес к бесхвостым самолетам. В 1921 году он сконструировал планер Espenlaub E-2. На протяжении 1920–1930-х было создано еще около 50 дизайнов подобных аппаратов. Авторитет Липпиша постоянно рос, поэтому в 1925 году его назначили директором Rhön-Rossitten Gesellschaft – немецкой планерной организации.
Параллельно Липпиш разрабатывал обычные планеры, такие как Wien в 1927 году или Fafnir в 1930-м. В 1928 году мюнхенец оборудовал хвост Ente (Duck) пороховыми ракетами, в результате чего эта модель стала первым летательным аппаратом, работавшим на ракетной тяге.
В 1927 году конструктор возобновил работу над бесхвостыми аппаратами, преимущественно планерами, что привело к серии проектов под названием Storch I – Storch IX (Stork I-IX). Однако эти проекты не слишком интересовали правительство и частный сектор.
Создание дельта-крыльев
Опыт с серией Storch заставил Липпиша сконцентрировать основное внимание на конструкциях с треугольными (дельтовидными) крыльями – крыльями самолета с формой планера в виде треугольника. Delta I – первый в мире бесхвостый самолет с дельтовидным крылом, появившийся на свет в 1931 году. К 1939 году было создано еще 5 самолетов Delta.
Самолет Delta IV, или Fieseler F3 Wespe, оказался довольно проблематичным, ведь несколько раз ломался, из-за чего неоднократно перестраивался и совершенствовался.
Проекты Второй мировой войны
В начале 1939 года Имперское министерство авиации (правительственный орган управления Третьего Рейха) отправило Липпиша и его команду на работу на фабрике Messerschmitt, что в Аугсбурге. Задачей конструктора было разработать высокоскоростной истребитель на основе ракетных двигателей.
Поскольку бесхвостая конструкция казалась идеальной для ракетной авиации, DFS 194, первоначально разработанный как бесхвостый пропеллерный самолет, Липпиш модифицировал, адаптировав к ракетной мощности. Аппарат должен был служить испытательным транспортным средством для жидкостного ракетного двигателя. Первый готовый экземпляр совершил успешный полет в начале 1940 года. Позже на его основе был разработан ракетный истребитель-перехватчик Messerschmitt Me.163 Komet.
Техническая новинка оказалась не совсем успешной, из-за чего между Липпишем и фабрикой Messerschmitt часто возникали споры. Поэтому, в 1943 году конструктор покинул фабрику и устроился в Венский аэронавигационный научно-исследовательский институт в городе Винер-Нойштадте. Здесь в конструкторском бюро Липпиш работал над решением проблем высокоскоростного полета. В том же году он получил степень доктора инженерии в Гейдельбергском университете имени Рупрехта-Карла – старейшем университете на территории Германии.
Испытание дельтовидного крыла в аэродинамической трубе в 1939 году показало, что оно отлично подходит для сверхзвуковых полетов. После этого ученый экспериментировал с концепцией треугольного крыла и прямоточными двигателями, которые должны использовать угольную пыль в качестве топлива. Для этого он разработал сверхзвуковой истребитель с прямоточным двигателем Lippisch P.13a. Проект не удалось завершить до окончания войны, зато конструктор успел разработать планер DM-1. Несмотря на то, что Lippisch P.13a никогда не летал, он имел важное значение для создания сверхзвуковых истребителей с дельтовидным крылом.
Вклад Липпиша в аэродинамическое совершенствование самолетов заключается и в первом в мире серийном производстве крыла реактивного истребителя Heinkel He 162 Salamander – самого быстрого самолета Второй мировой войны.
Послевоенная работа в США
После войны Липпиша вывезли в США в рамках операции «Скрепка» – программы Управления стратегических служб США по вербовке ученых из Третьего Рейха для работы в Штатах. Там Липпиш работал советником командования материального обеспечения авиации в ракетном полигоне «Уайт-Сэндс», что на территории штата Нью-Мексико.
Все разработки ученого 50-х годов финансировали правительства, чтобы удовлетворить потребность в быстрой адаптации стратегических ядерных бомбардировщиков, прежде чем они достигнут своих целей. С этой целью был создан советский тяжелый двухмоторный реактивный многоцелевой самолет Ту-16. Это дальний бомбардировщик, противокорабельный самолет и ракетоносец одновременно. Он стал первым дальним скоростным самолетом-ракетоносцем СССР. Концепция дельта-крыла Липпиша оказалась очень устойчивой и эффективной в сверхзвуковом полете на очень высокой скорости.
В 1950–1964 годах немецкий конструктор работал в аэронавигационном подразделении радиокомпании Collins Radio в городе Сидар-Рапидси (штат Айова). Здесь специалист создал научно-исследовательский гидросамолет X-112 на аэрокрыльях. Однако впоследствии конструктор заболел раком и уволился с работы.
Разработчик смог побороть недуг и в 1966 году основал собственную исследовательскую компанию Lippisch Research Corporation, привлекшую внимание чиновников Западной Германии. Были созданы прототипы экраноплана RFB X-113 (1970), а затем RFB X-114 (1977), однако дальнейшее их развитие не производилось. Экраноплан – высокоскоростной аппарат, летящий в пределах зоны действия аэродинамического экрана, то есть на относительно низкой высоте над поверхностью воды, земли или территорией, покрытой снегом или льдом.
Один из задуманных Липпишем экранопланов – VTOL – конструктор назвал «ареродайн» («aerodyne»). Его фюзеляж состоял из большого канального ротора, а тяга изменялась – вниз для вертикального взлета или посадки; назад – для полета вперед. Этот и несколько других экранопланов Липпиша остались на стадии прототипа. К примеру, в 1972 году совершил полет беспилотный Dornier Aerodyne, который был разработан с участием Липпиша. Вскоре после смерти учёного начались испытания RFB X-114.
Скончался выдающийся мюнхенец 11 февраля 1976 года в Сидар-Рапидсе. В 1985 году его внесли в Международный авиационно-космический зал славы в Сан-Диего. После смерти конструктора его открытия активно использовали для создания новых экранопланов. В частности, идеи Липпиша применяла американская авиастроительная компания Convair.